投资观点
高管薪酬:有效激励将带来正向反馈
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全球股票观察
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2023年11月27日
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2023年11月27日
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高管薪酬:有效激励将带来正向反馈 |
由于投资人与企业高管之间存在利益分歧,现代资本主义世界备受“委托代理问题”的困扰。高管薪酬设计行业应运而生,推行了各类复杂的奖金设置和绩效股份计划,在协调双方利益方面作出了积极的尝试。
薪酬设计行业无疑成功提高了首席执行官薪酬,经济政策研究所(Economic Policy Institute)指出,现今首席执行官的薪酬是普通工人的344倍,而在1965年仅为21倍1。我们认为,在高管薪酬增长与工作绩效提高的匹配度上仍有待进展。
作为长线投资者,我们希望我们客户所持有的公司实施的薪酬计划能够激励长线投资,而非助长短期投机。毕竟,我们同意查理·芒格的观点,即激励机制可带来成果。但我们担心的是,不当的激励机制,例如过度关注每股盈利,可能会促使管理层决议以牺牲公司长期复利为代价,在短期内提高利润。例如,一家消费品公司削减广告开支,或者是一家公司为了“增值”(即提高短期每股盈利)进行大规模收购,部署了大量低回报资本。相比之下,若对薪酬进行有效管理,则更能使重要决策者的行为服从于公司目标,从而提高公司绩效和股东的长期回报。
因此,我们严肃对待薪酬设计流程,使用专有的“薪酬X光”评分框架来评估并与董事会合作优化薪酬计划,如果我们对薪酬结构不满意,则会对其投反对票。依托团队的丰富资源以及在被投公司中的集中长期持股,我们力求通过优化薪酬计划,为股东创造利益。我们能够投入足够的精力和时间来改进薪酬计划,并与董事会沟通我们的观点。通常我们会在经过数年的讨论和权衡后取得成功,证明只要坚持不懈就会得到回报。毕竟,早在ESG投资兴起之前,我们就一直在与企业讨论如何激励高管,并已坚持实践了20多年。
提出关键问题
虽然没有适用于各行各业所有公司的万能公式,但在投资团队的主导下,我们与公司就薪酬问题进行沟通积累了丰富的经验,从而制定了一些原则。我们认可将目标与股东利益相结合,基于短期内不易于操纵的,合理且严格的绩效目标制定激励计划。除了应关注每个代理人的技术能力外,投资者还应当关注以下几个基本问题:
运用“薪酬X光”框架评估薪酬方案
几年前,我们创建了“薪酬X光”框架,对公司薪酬进行全面、严格的分析。我们使用代理投票数据供应商为我们的工作提供资源,但得益于我们对被投公司及其管理层的深入了解,我们并不会被供应商的建议束缚。“薪酬X光”框架将公司薪酬计划的详细评分划分为四个部分,如下所示。
由投资团队主导参与公司管理和投票是至关重要的手段
我们寻找那些在“薪酬X光”框架下取得正评分,或者出现改善迹象的公司。其结果会反映在我们参与的公司事务中。年初至今(截至2023年9月30日),在我们参与的被投公司事务中,有多达25%涉及有关高管薪酬。如前所述,得益于我们在集中投资组合中管理的大量资产,我们能够接触到管理层:在我们的全球投资组合中,我们在70%-85%的策略中至少持有标的公司0.5%的自由流通股。
除了与被投公司讨论薪酬之外,我们还对其进行投票。2023年上半年,我们对持有的78家公司的244项有关薪酬的提案进行了投票。我们对其中51项提案(21%)投了反对票。此外,47%的情形中,我们针对至少一项有关薪酬的提案投反对票(37家公司)。
最常见且通常备受瞩目的投票都涉及批准公司高管的薪酬。这些有可能是针对某个高管,有可能是针对整个管理团队,具体取决于公司所在的司法区域。其中偶尔会涉及令人咂舌的金额,我们认为既要对薪酬金额进行绝对评估,也要以既定目标进行相对评估。2023年上半年,我们持有的公司共提出79项相关提案,我们对其中35项投了反对票(44%)。
我们对于薪酬方案的投票并不设限。如果在投票反对薪酬提案后想要进一步强调我们的观点,则升级做法可能包括投票反对选出的委员会成员。2023年的前六个月,由于对三家公司的薪酬计划持续感到担忧,我们投票反对这些公司选出的薪酬委员会主席。对于其中一家公司,我们的行动进一步升级:我们还投票反对选出的两名在该公司薪酬委员会担任成员的董事。
鉴于委托代理问题,薪酬是激励管理层在运营公司时的重要手段,引导其以公司及股东的长期利益为重。对此,董事会和管理层必须审慎行事,而主动型长线投资者必须通过监督、参与公司事务和投票程序来促使公司董事会对其行为负责。鉴于此,我们非常认真地对待这一领域的受托责任。
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董事总经理
国际股票团队
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